Resumen:

La presente tesis doctoral pretende acercarse al conjunto de obras artísticas que derivaron de las victorias militares del emperador Carlos V, al considerarlas hito clave en la definición de su imagen de poder. Estas creaciones destacan por su gran abundancia y calidad general, de forma que hemos acotado nuestra propuesta a partir de un eje definido por cuatro grandes choques bélicos: la batalla de Pavía frente al monarca francés Francisco I (1525); el fracasado asedio otomano de Viena en 1529, así como la consiguiente campaña danubiana de 1532; la Jornada de Túnez contra el corsario Barbarroja (1535); y la Guerra de Alemania frente a los príncipes protestantes, que culminaría con la batalla de Mühlberg (1547).

Las primeras acciones referidas -Pavía y el enfrentamiento contra Solimán el Magnífico en Centroeuropa- coinciden con una fase inicial en la concreción de la iconografía carolina aún bastante difuminada, muy vinculada con las tradiciones caballerescas borgoñonas y con el énfasis culto y pacifista de raíz erasmista. La consecución de estas victorias y de la coronación imperial en 1530 propiciaría el paso hacia unas formas visuales más autoritarias, en las que la lección del manierismo clasicista italiano fue cobrando importancia. La culminación de este proceso lo representó la campaña africana de 1535, cuyos paralelismos anticuarios facilitaron el estallido de un potente programa plástico all’anticaexaltador del césar Carlos. La etapa ya plena y madura en la representación imperial se dio tras la batalla de Mühlberg y el establecimiento de una efímera Pax Carolina sobre Europa; finalmente a partir de este momento, y desde la Corte, se articularía un coherente programa laudatorio, basado en las formas magnificentes y clásicas que idearon artistas de la relevancia de Tiziano y Leoni. El éxito contra los protestantes llevó a apostar por un mensaje visual de distante y estoica autoridad regia, en la que un triunfante y hegemónico Carlos V se mostraba como paradigma de la Virtus heroica -de esa «Heroica Maestà» que definió Ludovico Dolce-.

Esta selección de obras y momentos traza, pues, un claro recorrido por toda la biografía del soberano Habsburgo, de forma que podemos vincularlas con procesos culturales y artísticos mayores -como la definición visiva de la guerra en la Edad Moderna, su uso intencionado por parte de las monarquías autoritarias del momento o la evolución de la iconografía concreta del Emperador-; igualmente consideramos necesario, para comprenderlas en toda su complejidad, atender a la situación política en la que aparecieron y a los distintos mecanismos legitimadores comunes en la época. No queda al margen de nuestro estudio el interés por las formas específicas de mecenazgo impulsadas desde la Casa de Austria, en cuyo entorno fueron eclosionando unas prácticas artísticas propias por lo que respecta a temáticas, materialidad y usos. En este sentido, el recurso a la imagen bélica detentó un papel central, como vía para justificar plásticamente un proyecto político mesiánico y de voluntad universalista.

Palabras clave: Carlos V, imagen del poder, representaciones bélicas, magnificencia regia, Habsburgo, Renacimiento.